La rétine contient des cellules photo réceptrices qui émettent des signaux chimiques appelés neuro transmetteurs en réponse à la lumière. Les neuro transmetteurs excitent les cellules nerveuses et le signal est envoyé au cerveau par une série de réactions électriques et chimiques. Les personnes ayant des maladies de la rétine comme une dégénérescence maculaire liée à l'âge ou souffrant de rétinite pigmentaire ont des photos récepteurs endommagés causant ainsi la cécité.
L'an dernier, un ingénieur, Laxman Saggere de l'université de l' Illinois à Chicago a développé un implant pouvant remplacer les photos récepteurs endommagés. Il vient de construire un composant crucial : un activateur alimenté énergiquement par le soleil qui répond aux très petites intensités lumineuses qui frappent la rétine. Les multiples activateurs captent les détails de l'image rétinienne pour les passer au cerveau. Le prototype est un disque flexible qui ne mesure qu'1,5 mm de diamètre.
Source NewScientist