La Russie Tsariste vie ses dernières semaines dans l'année 1916 et 1917. En Guerre contre les empires Allemands, Autrichiens et Ottomans, les armées russes, sous équipées, sous ravitaillées, sont vaincues et battent en retraite.

À l'arrière, la situation se dégrade, les grèves se multipliaient dans les usines, et les accrochages avec la police se font plus fréquents. Les lois de mobilisation provoquent en 1916 une révolte de taille au Kazakhstan. L'hiver est particulièrement froid et provoque une pénurie alimentaire sérieuse.

La faiblesse du gouvernement et l'impopularité de Nicolas II participent également à l'ampleur des révoltes de février 1917.

La situation militaire, économique, sociale et politique fait que la Russie autoritaire tsariste va s'écrouler. Et tout commence dans l'usine de Poutilov à Petrograd (Saint Pétersbourg), la capitale de l'empire russe.

"Du pain, du travail !" point de départ de la révolution des 23-27 février 1917 (8 - 12 mars 1917)

Le 3 mars (18 février) 1917, les ouvriers de l'usine Poutilov, la plus grande entreprise de Petrograd, se mettent en grève. Les revendications portent sur l'augmentation des salaires en raison de la hausse des prix des aliments et des biens du fait de la pénurie causée par la guerre et l'hiver.

Les premiers incidents importants éclatent le 5 mars (20 février) 1917, avec la rumeur de l'instauration d'un rationnement du pain, ce qui déclenche la panique.

Les autorités ripostent en déclenchant un lock-out le lendemain (Le lock out est une grève patronale, avec la fermeture provisoire d'une entreprise, décidée par l'employeur pour répondre à un conflit collectif). Des dizaines de milliers d'ouvriers (entre 20.000 et 100.000) sont au chômage technique et ils envahissent les rues de la capitale.

Pendant ce temps là, le tsar Nicolas II quitte la ville pour Moguilev (aujourd'hui au Bélarus) convaincu qu'il ne se passera rien et que la situation est sous contrôle de la police secrète, l'Okhrana.

L'Histoire continue le 8 mars 1917 ...