Fort de 400 000 membres et d’un quotidien, Akahata, qui tire à 1,6 million d’exemplaires, le Parti communiste japonais reste la quatrième force politique de l’archipel avec quelque 3 000 élus. Il a obtenu dimanche neuf sièges au Parlement, un score équivalent aux précédentes élections de 2005, ce qui représente un peu moins de 5 millions de voix, soit 7,3 % des suffrages. Mais, contrairement à ses espérances, il ne dépasse pas le parti de droite bouddhiste du Nouveau Komeito, allié au PLD dans la précédente coalition conservatrice, et qui chute de 21 élus à 10.

Le PCJ est resté bien implanté aux échelons politiques locaux et régionaux mais son influence est plus faible au niveau national. Il n’était d’ailleurs pas représenté dans toutes les circonscriptions et, de ce fait, son électorat s’est largement reporté sur les candidats du PDJ. L’un des thèmes de la campagnes étant d’ailleurs de mettre un terme au gouvernement du PLD.

Lors d’un débat public le 24 août à Nagano, Shii Kazuo, président du PCJ, a rappelé que dans certaines régions son parti allait offrir son plein soutien au PDJ quand il y avait accord avec les candidats concernés rendu possible par la nature hétéroclite de la formation emmenée par Yukio Hatoyama. Shii Kazuo a cependant rejeté toute éventualité de se joindre à une coalition avec le PDJ, préférant placer son parti dans une « opposition constructive ».

Depuis septembre 2007, le Parti enregistre une moyenne de 1 000 nouveaux adhérents, souvent jeunes. En majorité des moins de 25 ans, des jeunes condamnés à la précarité ou des étudiants. Le 19 avril dernier, il avait emporté la mairie d’Aomori, fief de la droite au nord du Japon.