Des militants du Parti des régions, du Parti Communiste Ukrainien et d'autres mouvements pacifistes venus de différentes parties de la Crimée ont manifesté pendant une heure dans le centre de Simféropol aux cris de "Non à l'Otan".

"Nous déclarons par cette manifestation que l'admission de l'Ukraine au Plan d'action pour l'adhésion à l'OTAN (MAP) ira à l'encontre de la volonté des gens et des intérêts nationaux de l'Ukraine", a lancé devant les manifestants le député du Parti des régions (opposition) Nestor Choufritch. "Nous ne permettrons pas que nos gars meurent en Irak, en Afghanistan ou au Kosovo. Nous sommes contre les guerres déclenchées par l'OTAN", a-t-il déclaré.

L'admission de l'Ukraine au MAP, premier pas à l'adhésion à l'OTAN, sera décidée lors du prochain sommet de l'Alliance atlantique qui aura lieu du 2 au 4 avril à Bucarest. Promue par le président Viktor Iouchtchenko, l'idée d'adhésion à l'OTAN suscite le mécontentement de plus de la moitié des Ukrainiens, selon les sondages.

"Non à l'OTAN, oui à la neutralité de l'Ukraine", "L'Ukraine ne sera pas le 51e Etat américain" et "L'Ukraine à l'OTAN est un coup de couteau dans le dos de la Russie", pouvait-on lire sur les pancartes brandies par des manifestants au milieu des cris scandés "Non à l'OTAN" et "Bush, va-t'en!" Un drapeau américain a été brûlé sur la place.

"J'espère bien que les dirigeants d'Europe occidentale qui décideront de l'adhésion ou non de l'Ukraine au MAP ont reçu aujourd'hui un signal sérieux. Plus de la moitié de la population ukrainienne est hostile à l'OTAN", a déclaré à la presse un autre député du Parti des régions, Vassili Kisselev. A son avis, si l'Ukraine parvient à rejoindre le MAP en avril, "la crise parlementaire est garantie". Samedi soir, une autre manifestation anti-OTAN doit avoir lieu à Feodossia, port ukrainien sur la mer Noire.