À qui profite la hausse vertigineuse des prix des fruits et légumes ?

André Chassaigne. Ces augmentations ne bénéficient pas aux producteurs. Tout un chacun s’aperçoit que quand il y a crise, il n’y a pas d’alignement des prix dans la grande distribution. Les prunes de table, par exemple, ont subi cette année une baisse de dix à quinze centimes à la production, mais le prix est resté stable dans les grandes surfaces. L’augmentation va pour l’essentiel dans la poche de la grande distribution via les centrales d’achat qui ont une forme de monopole. Elle est aussi le fait de certains grossistes et négociants qui jouent à « l’élastique » avec les prix.

Les comportements alimentaires des Français s’en ressentent-ils ?

André Chassaigne. L’augmentation des prix aux consommateurs depuis plusieurs années, d’une part, et la baisse du pouvoir d’achat de nombreuses catégories, d’autre part, ont fait chuter la vente de fruits et légumes frais en France. Les producteurs et les détaillants rapportent que, de plus en plus, le consommateur n’achète plus au kilo mais à l’unité. Cette évolution n’a rien à voir avec un « phénomène de mode ». Les chiffres relevés par le PCF à l’été 2006 ont mis en évidence, depuis 2003, une hausse de plus de 35 % du prix des tomates au consommateur ! Idem pour les pêches, dont le kilo coûte, sur un an, 23 % de plus au consommateur, sans que cette hausse ne se répercute sur les revenus de la production… Il faut prendre conscience que la recommandation des diététiciens de consommer cinq fruits et légumes par jour est aujourd’hui hors de portée des familles modestes.

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