L'ex-président de la République a quitté le palais de justice de Bordeaux dans la soirée, à l'arrière d'une Renault Espace sombre précédée par une voiture de la police circulant à vive allure, après plusieurs heures d'audition. L'ancien président a notamment été confronté à Pascal Bonnefoy, l'ex-majordome de Liliane Bettencourt. L'objectif du juge Jean-Michel Gentil était de vérifier combien de fois Nicolas Sarkozy s'était rendu au domicile de l'héritière de l'Oréal pendant sa campagne de 2007, et s'il l'avait rencontrée à cette occasion.

L'ancien président, qui a toujours affirmé s'être rendu au domicile des Bettencourt une seule fois pendant sa campagne pour y rencontrer brièvement André Bettencourt, avait été placé sous le statut de témoin assisté le 22 novembre, à l'issue de douze heures d'audition. Selon le journal Sud-Ouest, qui avait consulté à l'époque l'intégralité des procès-verbaux de son audience, Nicolas Sarkozy aurait déclaré: les Bettencourt «ne m'ont jamais donné un sou et je ne leur en ai jamais demandé».

Une rencontre en 2007 au centre des soupçons du juge

Me Herzog a indiqué que le juge avait laissé Nicolas Sarkozy sous le statut de témoin assisté pour les faits d'abus de faiblesse qui auraient été commis contre Mme Bettencourt en 2008, et pour les faits de recel qui auraient été commis les 19 janvier et 5 février 2007. Il s'agit, pour 2008, d'une visite de Mme Bettencourt à l'Elysée en compagnie de son ancien homme de confiance, Patrice de Maistre, et, en 2007, de rencontres entre l'ancien ministre et trésorier de campagne de Sarkozy, Eric Woerth, et M. de Maistre.

Nicolas Sarkozy est donc soupçonné d'avoir abusé de la faiblesse de Mme Bettencourt, qui n'a plus toutes ses facultés depuis septembre 2006, pour lui demander de l'argent, à l'occasion du rendez-vous "unique", selon Me Herzog, qu'il a eu chez les Bettencourt en février 2007.