Même si le monde réduisait ses émissions conformément aux engagements pris dans l'Accord de Paris, les températures hivernales sur l'océan Arctique augmenteraient de 3 à 5 ° C d'ici le milieu du siècle, selon un nouveau rapport d'ONU Environnement.

Dans le même temps, la fonte rapide du pergélisol pourrait même accélérer le changement climatique et faire échec aux efforts déployés pour atteindre l'objectif à long terme de l'Accord de Paris consistant à limiter la hausse de la température mondiale à 2 ° C, met en garde Global Linkages - Un aperçu de l'évolution de l'Arctique .

Parmi les autres pressions environnementales identifiées dans le document publié par l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement, figurent l'acidification des océans et la pollution par les plastiques.

«Ce qui se passe dans l'Arctique ne reste pas dans l'Arctique», a déclaré Joyce Msuya, directrice exécutive par intérim des Nations Unies pour l'environnement. «Nous avons la science; Il faut maintenant agir plus rapidement pour lutter contre le changement climatique afin d'éviter les points critiques qui pourraient être encore plus graves pour notre planète que nous le pensions.

Même si les réductions d'émissions mondiales devaient être immédiates, les températures hivernales dans l'Arctique continueraient d'augmenter au moins pour les deux prochaines décennies, selon l'étude. Cette augmentation est bloquée dans le système climatique en raison des émissions de gaz à effet de serre passées, présentes et à venir et de la chaleur stockée dans l'océan . Cependant, la rapidité et l'ambition des réductions d'émissions mondiales seront décisives pour une nouvelle hausse de la température dans l'Arctique après cette période.

Les sociétés arctiques doivent maintenant faire face au changement climatique en prenant des mesures d'adaptation appropriées. Les peuples autochtones de l'Arctique font déjà face à une insécurité alimentaire accrue. D'ici 2050, quatre millions de personnes, et environ 70% de l'infrastructure arctique actuelle, seront menacées par le dégel du pergélisol, indique le rapport.

« L’urgence de réaliser les objectifs de l’Accord de Paris se manifeste clairement dans l’Arctique, car il s’agit de l’une des régions les plus vulnérables et les plus en mutation du monde », a déclaré le ministre finlandais de l’Environnement, de l’Energie et du Logement, Kimmo Tiilikainen. « Nous devons réduire substantiellement à court terme les émissions de gaz à effet de serre, de carbone noir et d'autres polluants climatiques de courte durée dans le monde entier. ”

Les impacts au niveau mondial seraient également énormes. De 1979 à nos jours, la banquise arctique aurait diminué de 40%. Les modèles climatiques prédisent que, au rythme actuel de CO ₂ les émissions, les étés arctiques seront sans glace par les années 2030. La fonte des glaces du Groenland et des glaciers arctiques contribue à un tiers de l'élévation du niveau de la mer dans le monde.

Même si les engagements pris dans le cadre de l'Accord de Paris sont respectés, le pergélisol dans l'Arctique devrait diminuer de 45% par rapport à aujourd'hui. À l'échelle mondiale, ces sols gelés contiennent environ 1 672 milliards de tonnes métriques de carbone. Le dégel accru devrait contribuer de manière significative aux émissions de dioxyde de carbone et de méthane. Le réchauffement qui en résulte entraînera à son tour davantage de dégel - un effet connu sous le nom de «rétroaction positive». Cette accélération du changement climatique pourrait même faire dévier l'objectif de 2 ° C de l'Accord de Paris, souligne le rapport.

L'acidification des océans et la pollution font des victimes

L'acidification des océans a un impact disproportionné sur les espèces marines de l'Arctique. En effet, l'eau froide peut contenir davantage de CO 2 dissout , tandis que l'eau douce provenant de la fonte des glaces dilue l'eau de mer et réduit davantage le pH. Depuis le début de la révolution industrielle, les océans du monde sont devenus 30% plus acides ou moins alcalins. Plus l'eau est «acide», plus les coraux, les mollusques, les oursins et le plancton de l'Arctique auront besoin d'énergie pour construire leurs coquilles et leurs squelettes.

En dépit de son image vierge, les caractéristiques géographiques de l'Arctique et son climat froid font que l'océan, les fonds marins et le littoral de la région sont un puits pour les contaminants du monde entier. Seulement 1 000 des 150 000 substances chimiques utilisées dans le monde font l'objet d'une surveillance régulière. Un rapport mondial sur l’approbation des nouveaux produits chimiques est donc nécessaire. Des contrôles alternatifs sont également considérés comme nécessaires pour les produits chimiques ne relevant pas des traités existants.

Sur une note positive, il a été constaté que la quantité de produits chimiques réglementés chez les humains et les animaux vivant dans l’Arctique diminuait. Ceux-ci incluent certains polluants organiques persistants réglementés par la Convention de Stockholm de l'ONU sur l'environnement. Cependant, la diminution pourrait être due au changement de régime alimentaire.

NOTES AUX REDACTEURS

L'Arctique compte un peu plus de quatre millions d'habitants, dont environ 10% sont autochtones. Le pergélisol est un sol qui reste gelé pendant deux ans ou plus et se rencontre sous de hautes latitudes et de hautes altitudes, ainsi que sous des plateaux continentaux arctiques.

L' Assemblée des Nations Unies pour l'environnement est l'organe de décision en matière d'environnement le plus haut placé au monde. Entre le 11 et le 15 mars 2019, les États membres des Nations Unies ont défini des priorités environnementales pour les années à venir et se sont engagés à agir.

Site des Nations Unies pour les questions écologiques et environnementales