Inondations: 2000 morts en Asie du sud

Au Bihar (nord-est), l'un des Etats les plus pauvres du sous-continent, 13,8 millions de personnes sont sinistrées et 1,1 million d'hectares de terres agricoles sont partiellement ou totalement submergées. Mais d'après le ministère de l'Intérieur, "la situation s'améliore peu à peu".

Les Etats de l'Uttar Pradesh (nord), de l'Assam (nord-est) et de l'Orissa (est) sont également sous les eaux avec 6,5 millions de personnes touchées.

New Delhi devrait débloquer de l'argent d'un fonds de 800 millions de dollars prévu dans son budget en cas de catastrophes naturelles, selon l'agence Press Trust of India.

"Les livraisons de vivres par pont aérien continuent. Des équipes médicales ont été déployées. Le gouvernement a mis sur pied 820 camps de secours pour accueillir 549.052 personnes", a assuré un porte-parole du ministère.

Pourtant, des survivants au Bihar racontent manquer cruellement de nourriture, d'eau potable et de médicaments et se plaignent de ne pas avoir aperçu le moindre hélicoptère ou bateau de sauvetage.

On a vu aussi des sinistrés se battre pour quelques ballots jetés par des sauveteurs. Des bateliers ne porteraient assistance qu'à ceux qui peuvent s'acquitter des 40 roupies (un dollar) par passager, ont dit des témoins.

Face à l'ampleur de la catastrophe, les Nations unies, la Croix Rouge et des organisations non gouvernementales évaluent à plusieurs millions de dollars le montant de l'aide indispensable aux 28 millions de déplacés en Asie du Sud. La Commission européenne a promis son assistance et envisage d'allouer une aide d'urgence de quatre millions d'euros.

Déjà, le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) et des ONG craignent l'apparition d'épidémies.